Πίνακας περιεχομένων
Πίνακας περιεχομένων
Συχνά με ρωτούν αν τα προβιοτικά λειτουργούν πραγματικά - ή πιο συγκεκριμένα, αν τα προβιοτικά που αγοράζουν οι άνθρωποι είναι ακόμα ζωντανά τη στιγμή που τα παίρνουν. Σε αντίθεση με πολλά συμπληρώματα, τα προβιοτικά δεν είναι αδρανείς ενώσεις. Είναι ζωντανοί μικροοργανισμοί που μπορούν να παρέχουν οφέλη για την υγεία του εντέρου, την ανοσολογική λειτουργία και τη γενική ευεξία όταν καταναλώνονται σε επαρκείς ποσότητες. 1
Έτσι, μπορεί να αναρωτιέστε τι συμβαίνει σε αυτούς τους ζωντανούς οργανισμούς κατά την αποθήκευση και τη ναυτιλία; Με πακέτα που ταξιδεύουν σε μεγάλες αποστάσεις μέχρι το κατώφλι σας, είναι λογικό να αναρωτιέστε αν τα προβιοτικά μπορεί να είναι «νεκρά κατά την άφιξη».
Τα προβιοτικά πρέπει να είναι ζωντανά για να προσφέρουν οφέλη για την υγεία και είναι ευαίσθητα σε περιβαλλοντικές συνθήκες όπως θερμότητα, υγρασία και χρόνος. Διαβάστε παρακάτω για να καταλάβετε πώς να αποθηκεύετε και να χειρίζεστε τα προβιοτικά για μέγιστη ισχύ, να ελέγξετε τη βιωσιμότητά τους και να εντοπίσετε σημάδια ότι μπορεί να μην είναι πλέον αποτελεσματικά.
Σε αντίθεση με τις βιταμίνες ή τα μέταλλα, τα προβιοτικά είναι ζωντανές καλλιέργειες—μικροσκοπικοί οργανισμοί που πρέπει να είναι βιώσιμοι για να προσφέρουν οφέλη για την υγεία. Η αποτελεσματικότητά τους εξαρτάται όχι μόνο από το τι υπάρχει μέσα στην κάψουλα, αλλά από το πόσοι από αυτούς τους οργανισμούς επιβιώνουν μέχρι την κατανάλωση.
Κατά τη διάρκεια της παρασκευής, τα προβιοτικά προϊόντα διαμορφώνονται προσεκτικά και συχνά λυοφιλοποιούνται για να σταθεροποιήσουν τα βακτήρια. Ωστόσο, μόλις συσκευαστούν, αυτοί οι οργανισμοί παραμένουν ευαίσθητοι στους περιβαλλοντικούς στρεσογόνους παράγοντες, με τη θερμότητα να αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή.
Τα προβιοτικά μπορεί να είναι ευάλωτα κατά τη μεταφορά λόγω:
Ακόμη και καλά σχεδιασμένα προβιοτικά μπορούν να χάσουν τη δραστικότητά τους εάν εκτίθενται σε υπερβολική θερμότητα για παρατεταμένες περιόδους. Για το λόγο αυτό, πολλά προβιοτικά υψηλής ποιότητας αναφέρουν τον αριθμό των μονάδων σχηματισμού αποικιών, ή CFU, στη συσκευασία τους.
Οι μονάδες σχηματισμού αποικιών (CFU) είναι ο αριθμός των ζωντανών βακτηρίων σε ένα προβιοτικό προϊόν. Αυτός ο αριθμός δείχνει πόσοι μικροοργανισμοί είναι ικανοί να αναπαράγουν και να σχηματίζουν αποικίες στο έντερο.
Σημαντικό είναι ότι δεν είναι όλα τα CFU ίσα. Ένα προβιοτικό μπορεί να αναφέρει «10 δισεκατομμύρια CFU», αλλά το κρίσιμο ερώτημα είναι πότε; Ορισμένα προϊόντα απαριθμούν CFU κατά τη στιγμή της κατασκευής, ενώ άλλα εγγυώνται CFU έως την ημερομηνία λήξης. Το τελευταίο είναι πολύ πιο σημαντικό επειδή τα προβιοτικά χάνουν φυσικά τη βιωσιμότητα με την πάροδο του χρόνου, ειδικά όταν εκτίθενται σε θερμότητα.
Οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να μειώσουν γρήγορα τα CFU. Και δεδομένου ότι τα φορτηγά παράδοσης μπορούν να υπερβούν τις θερμοκρασίες από 120 έως 130 βαθμούς Φαρενάιτ κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, η επιβίωση των προβιοτικών βακτηρίων εξαρτάται από τον τρόπο αποθήκευσης και μεταφοράς τους. Ένα προϊόν που ξεκινά με υψηλά CFU μπορεί να προσφέρει πολύ λιγότερα μέχρι τη στιγμή που το παίρνετε, εάν οι συνθήκες δεν ελέγχονται.
Μερικά, αλλά όχι όλα, προβιοτικά είναι σταθερά στο ράφι. Πολλά προβιοτικά υψηλής ποιότητας χρησιμοποιούν εξειδικευμένα, λυοφιλοποιημένα στελέχη που παραμένουν σταθερά σε τυπικές θερμοκρασίες δωματίου μεταξύ 68 και 77 βαθμών Φαρενάιτ. Αυτά τα σταθερά στο ράφι στελέχη δεν απαιτούν ψύξη.
Ωστόσο, το «σταθερό ράφι» δεν σημαίνει ανθεκτικό στη θερμότητα. Ακόμη και τα σταθερά στο ράφι προβιοτικά είναι ευαίσθητα στην αποικοδόμηση σε υψηλές θερμοκρασίες. Σε εργαστηριακές δοκιμές, τα προβιοτικά σταθερά στο ράφι διατηρούνται σε στενό εύρος θερμοκρασιών. Ωστόσο, η έκθεση στον πραγματικό κόσμο συχνά περιλαμβάνει τη μεταφορά σε φορτηγά θερμής παράδοσης, αποθήκευση σε αποθήκες χωρίς κλιματισμό και χρόνο που περνάει στον ήλιο στα κατώφλια κατά την παράδοση. Ακόμη και τα σταθερά στο ράφι σκευάσματα μπορούν να χάσουν CFU υπό αυτές τις συνθήκες.
Τα ευαίσθητα συμπληρώματα, όπως τα προβιοτικά και τα θρεπτικά συστατικά όπως η βιταμίνη C και οι βιταμίνες Β, πρέπει να αντιμετωπίζονται σωστά για να εξασφαλιστεί η δραστικότητα. Οι βέλτιστες πρακτικές περιλαμβάνουν:
Ως καταναλωτής, ένας από τους καλύτερους τρόπους για να διασφαλίσετε ότι τα συμπληρώματά σας διατηρούν τη δραστικότητά τους είναι να αγοράζετε πάντα απευθείας από αξιόπιστες μάρκες ή προμηθευτές όπως το iHerb που χρησιμοποιούν αποθήκες ελεγχόμενες από το κλίμα, έχουν γρήγορο κύκλο εργασιών και διαθέτουν εγγραφές Good Manufacturing Practice (GMP) ή Διεθνές Οργανισμό Τυποποίησης (ISO).
Οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουμε πρόσβαση σε εργαστηριακές εξετάσεις, αλλά υπάρχουν αρκετοί πρακτικοί τρόποι για να αξιολογήσουμε την ποιότητα των προβιοτικών.
Αυτό διασφαλίζει ότι τα προβιοτικά έχουν διαμορφωθεί για να διατηρούν την ισχύ με την πάροδο του χρόνου - όχι μόνο κατά τη στιγμή της παρασκευής.
Τα προβιοτικά υψηλής ποιότητας αναφέρουν το γένος, το είδος και το στέλεχος όλων των βακτηρίων στο συμπλήρωμα.
Προγράμματα όπως το iTested παρέχουν ανεξάρτητους ελέγχους ποιότητας για την ταυτότητα, την καθαρότητα και τη δραστικότητα.
Ορισμένα βακτηριακά στελέχη ζυμώνουν όταν χύνονται από την κάψουλα τους και αναμειγνύονται με γάλα. Αυτό δεν είναι ένα τυποποιημένο τεστ και δεν είναι ένα αξιόπιστο μέτρο ισχύος, αλλά μπορεί να βοηθήσει στην απόδειξη εάν τα βακτήρια είναι ζωντανά.
Μόλις φτάσουν τα προβιοτικά σας, η σωστή αποθήκευση βοηθά στην παράταση της διάρκειας ζωής και της βιωσιμότητάς τους. Για να επωφεληθείτε πλήρως από τα προβιοτικά σας, ακολουθήστε αυτές τις οδηγίες για την αποθήκευση:
Δεν μπορείτε να δείτε τα CFU απευθείας, αλλά υπάρχουν προειδοποιητικά σημάδια ότι τα προβιοτικά σας μπορεί να έχουν υποβαθμιστεί. Πέρα από τον έλεγχο των συμπληρωμάτων για να βεβαιωθείτε ότι δεν έχουν λήξει, προσέξτε τυχόν αλλαγές στη μυρωδιά ή την εμφάνιση, όπως αποχρωματισμό, συσσώρευση ή ασυνήθιστες οσμές. Η υγρασία μπορεί να βλάψει τα λυοφιλοποιημένα βακτήρια, μειώνοντας τη βιωσιμότητα—οπότε απορρίψτε τα προβιοτικά εάν δείτε υγρασία μέσα στο δοχείο.
Τέλος, εάν τα προβιοτικά σας έχουν αφεθεί στη ζέστη (όπως σε ένα ζεστό αυτοκίνητο ή γραμματοκιβώτιο), η δραστικότητά τους μπορεί να διακυβευτεί ακόμα και αν φαίνονται φυσιολογικά. Και ενώ τα προβιοτικά που έχουν λήξει ή «νεκρά» δεν προκαλούν καμία βλάβη, δεν θα προσφέρουν κανένα όφελος.
Όσον αφορά τα προβιοτικά, η ποιότητα δεν αφορά μόνο αυτό που υπάρχει στην ετικέτα - αφορά τη βιωσιμότητα των στελεχών από την παραγωγή έως το μικροβίωμα σας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η σωστή διατύπωση, ο χειρισμός και οι πρακτικές αποθήκευσης είναι απαραίτητες.
Ακόμα και το καλύτερο προβιοτικό μπορεί να χάσει την αποτελεσματικότητά του εάν εκτεθεί σε υπερβολική ζέστη ή κακές συνθήκες. Πάντα επιλέγετε συμπληρώματα από μάρκες υψηλής ποιότητας με δοκιμές τρίτων και αγοράστε από αξιόπιστους λιανοπωλητές, όπως το iHerb, που εγγυώνται ότι τα συμπληρώματα αποθηκεύονται σε αποθήκες ελεγχόμενες από το κλίμα, έχουν υψηλό κύκλο εργασιών και διαθέτουν εγγραφές GMP ή ISO για τη διασφάλιση της ποιότητας.
Θυμηθείτε, τα προβιοτικά είναι ζωντανοί οργανισμοί. Αντιμετωπίστε τα ανάλογα και είναι πολύ πιο πιθανό να προσφέρουν τα οφέλη για την υγεία που αναζητάτε.
Παραπομπές:
ΑΠΟΠΟΙΗΣΗ ΕΥΘΥΝΗΣ: Αυτές οι δηλώσεις δεν έχουν αξιολογηθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ. Τα προϊόντα αυτά δεν προορίζονται για τη διάγνωση, τη θεραπεία ή την πρόληψη οποιασδήποτε νόσου.
